另一种计量日、月、五星位置的体系称十二次。“次”的含义是外出远行时暂停的处所。所谓“十二次”就是日、月、五星运行所经历的十二个处所。太阳是在黄道上运行的，月亮和五星在黄道附近运行。十二次是黄赤道带自西向东划分十二个部分，它们的名称是:“星纪、玄楞、她 I%、降娄、大梁、实沈、鹑首、鹑尾、寿星、大火、析木。”

      十二次的建立，从开始到完成，也经历了很长时间。

      十二次在星占和历法中都应用它。在历法中的应用主要是“岁星纪年”法。此法的起源年代，目前尚不清楚，但在春秋战国时很盛行。这是因为春秋、战国时，诸侯割据，各国都用本

国年号纪年，很不统一。为了避免混乱，便于交往，就采用了“岁星纪年’祛。在《左传》、《国语》中经常出现‘岁在星纪”岁在鹑火”岁在析木”等，就是这种纪年法。它是依据木星在星空中的位置制定的。木星大约12年运行一周天，把一周天分成12等分，就是上而提到的十二次。如果木星运行到降娄时，就称“岁在降娄”，若运行到大梁的位置，就称“岁在大梁”。我们称木星为岁星就是来自这种纪年法。但是，这种纪年法是有缺欠的。因为木星运行一周天并不是12年，而是11.86年。每运行80年，实际位置将超过理想位置一次。如长久应用，就要不断进行调整，很不方便。后来又用“太岁纪年”法，就是假想有一个天体，称“太岁”，它的运行方向和岁星相反，而运行速度规定恰好是十二年。当岁星和太岁的初始位置规定后，可从任何一年岁星的位置推算出太岁的位置。但时间一长，就要调整岁星和太岁的位置，一样不方便。这种纪年法，只在春秋、战国时应用，到了汉初，在历法中已弃而不用了。而十二次在星占上还是照常应用的。