玄空飞星风水学其源流已经很久远，是目前风水学的一个重要学科，但是和其他风水学一样，其创始及传承并没有清晰的文字记载，原因是多方面的，其中最重要的是由于历史上获得各门术数真谛的学者，均以秘传的方式传承，所以，玄空风水学的每一代能够获得真传的人寥寥可数，掌握此术的人轻易不言传人，致使玄空风水的传承有诸多神秘的传说。
尽管如此，我们透过现时可考的玄空飞星风水学的古籍，仍能寻觅到其传承和发展的过程。
玄空飞星风水学起源于晋朝，其代表人物郭璞所著《青囊经》，是玄空学的经典著作，但是其内容深奥难懂，没有精于此道的老师指导是难以把握其中含义的。到了唐代，玄空学已发展到多达一百二十家支派，各有其说，出现了百家争鸣的局面,由于说法太多，以至使人感到不知谁对谁错之惑，各派也以自家为正宗而菲薄其它派的学说。
唐朝是我国经济社会迅速发展的重要时期，也是文化事业繁荣发达的重要时期，著名的风水大师杨均松就是在这个时代脱颖而出，《青囊奥语》、《天玉经》便是他的杰作，这两部古籍是当今深造玄空风水者的必读之作。
除了《青囊经》、《青囊奥语》、《天玉经》外，还有一本玄空飞星学的重要著作《青囊序》，据说此书的作者名叫曾求己。另外，还有一部《都天宝照经》也是玄空风水的重要著作，其作者也无可靠的史料记载。
至北宋年间，有道家吴景鸾，撰写了一篇《玄空赋》。至明朝又有一部名《玄空秘旨》的重要著作面世。但其作者说法不一。
明清期间是玄空飞星风水学发展的重要的历史时期，这个时期的玄空风水的重要人物蒋大鸿，得有地仙之名，他把以往的玄空典籍进行了整理、研究、注译，著述了《地理辨证》一书，前述诸书皆收录在《地理辨证》之内，成为玄空学经典集大成者。但是，由于蒋氏《地理辨证》文中的注释常有含混不清的地方，以至后来的学者以各种假定试图解释该书的注释，致使玄空飞星风水在理论和内容上十分混乱。为了明辩是非，蒋大鸿的真传弟子姜尧和章仲山二人便合作撰写了一部《地理辨证直解》，试图澄清蒋氏的学说。
对于现代风水学影响最大的一部书是《沈氏玄空学》。继蒋大鸿之后，出现了一位无师自通的玄空学专家沈竹祁。他是在深入研习《地理辨证》的基础上通过集其精华、改造制作而写成。此书一度为玄空风水界权威性著作，为研习玄空风水的学者高度重视。
以上诸书是现代玄空飞星风水学赖以继往开来的典籍，是中华民族先人智慧的结晶。
二、玄空学的实用价值及其现实意义
玄空风水理论应用于实践到底灵不灵？它的实用价值到底如何？这是每个想要学习的学员十分关心的问题。我们说判定一门风水学是否科学，是否有其实用价值？不能以主观上觉得如何而定，而应以客观实践的结果如何而定。然而，检验风水是否灵验，不能仅用一两个事例来证明，也不能用一两年的时间来证明，而是需要上百件的事例，十年、二十年，甚至更长的时间，才能证明其科学性和实效性。况且，今天的易学界说假话、骗人的事时有发生，人们怀疑风水的科学性也在情理之中。所以，用今人的典型事例来证明玄空风水的实效性，令人难以信服。我们还是回到几百年前明未清初时期，探讨玄空风水的集成者蒋大鸿研究应用玄空飞星风水的过程，以期获得玄空风水的真理性的认识。
蒋大鸿是江苏省松江县人，生长在明未崇祯年间。他少年时死了母亲，壮年丧父。他父亲安溪公早年就教他学习形家之书，孜孜不倦地学了十年，才知道学易之难，用他的话说：“死穷径绝”，就是无路可走了。但是上天不负有心人，竟遇到了无极子传给他三元玄空的学问，又学习了十年，并遍访大江南北的名墓，始了解了其精义。从此，他又专心学习研究了十年才穷其变，这时他已经老了。他先后经过了三十年的学习探讨，才肯定了三元玄空风水的真理性，证明了飞星风水的实用价值。
蒋大鸿把三元玄空学用于实践的结果如何？我们只能从他的学生姜如皋的“从师随笔”中得到一点资料，现摘录两则如下：
一、沈孝子东关人，亲死下葬，地师为之立辰戌兼乙辛山向，夫子舆余过此，孝子扶棺大哭，其状甚惨，师询观者，知其孝行，为之立乾巽向（旺山旺向），葬后十年，孝子起家，积资十余万，生子数人，皆容貌魁伟，聪明过人。葬时为上元甲午春（注：时在清康熙五十三年七一四年，为二运）。
二、乙酉（二运）春，先生为商姓葬一地，用艮山坤向，余等私议，以为上山下水，且犯反伏吟，不知何故用此失时之山向，窃问师，师微笑，但言日后君辈看其如何也，未数年，商家丁财贵三者皆备。是年冬，又为王姓扦一地，也用此山向，而王姓家道亦日见兴盛，余再三问之师，师但笑而不答，未知其何术也（注：二运艮山坤向，全局合成三般卦故吉）。
三、姻戚某氏，其家广延地师，十余年得一地，堂局极美。康熙二十三年（一六八四年）甲子时，在一运，系壬山丙向，葬后不一年，全家患疫死，子姓争产，讼事未息，杜陵夫子来登山观之，笑曰：地固美，惜犯反吟伏吟，葬之祸至无日矣！
以上几例看得出蒋大鸿的风水之术出神入化，难怪当时的堪舆界争相效法。但是，他打着天机不可泄露的幌子，不言传人，他最宝贵的十三个挨星诀，就连他的好学生姜如皋也没有通通快快地得到。直到他需要两千两银子到浙江去买一块地时，才依依不舍的拿了一张小纸条，写了二十八个字的秘诀，差人送给他有钱的学生，作为交换的条件，可谓一字千斤。
蒋大鸿之学不仅自己不泄露一字，而且严禁他的学生也要绝对保密，致使三元学说弄得伪法百出，到了清朝未年，竟分了六大宗派：即泸州派、无常派、苏州派、上虞派、湘楚派、广东派，而蒋大鸿的学说竟没有真正的传承下来。
对于当代影响最大的莫过于《沈氏玄空学》，其作者沈竹祁（一八四九一九O六年）出生于清朝未年，是浙江省钱塘人士。他十六岁就读地理方面的书籍，二十二岁时为其父相得一块风水墓地，世所罕见。于是网罗了八十多名地师相地，都说是风水宝地。可是一位富翁也听到此地吉祥的信息，于是便捷足先登，用高价抢购，使沈氏错过了购买的机会。后来，富翁开穴，把地掘开，所掘出的泥块呈太极图案，便认为是大吉之象。但是富翁去世并下葬后不到一年，该家宅彻底破败，死的死，离的离，撤职的撤职，充军的充军，令沈氏百思不得其解，于是他又召集了三十多名地师讨教，大家都说不出原由来。后来他看了蒋大鸿的学生的“随师从笔”，才知道一运中的壬山丙向犯了反吟伏吟，葬之祸必立至，也就是宝照经中所讲的：反吟伏吟祸难当，自缢离乡蛇虎伤，作贼充军上法场。自此，他开始阅读蒋氏之书，特别是他有幸获得了蒋大鸿真传弟子章仲山的秘抄，冥思苦想其中的奥理，后来又买了一千七百多种易理方面的书籍研读，到了民国十四五年间，把玄空飞星学的精华编写出著名的《沈氏玄空学》公布于世。从此，三元玄空学大白于天下。
沈氏之后沈祖孙也深通三元玄空之学，因此很多人跟他学习。其中有位名叫袁香溪的地师，年已六十岁，是祖孙的前辈，他在四十年间曾为人做了四十多座墓地，自悟玄空入门之后，就终日跋山涉水，用玄空法去检验这四十多处墓地，结果合元运者四处，合城门诀者四处，这八户人家的家业都还很兴盛，其余三十多座，不是零正失宜，就是阴阳差错，或出卦、或犯反吟伏吟，这些人家不是家业凋零，就是子孙残疾，或破财、或损丁，无一完美者。昔日总以为是龙真穴地，现在竟沦落到这种地步，令他后悔不已。因此，他到家家户户的坟上改正山向，实在无法补救的就自己拿钱，帮助主家迁葬，以安良心。