生态建筑学在现代科学的意义上，关注人与建筑自然的关系，同中国风水学的“天人合一”宇宙观，有着根本的一致。
风水学理论认为，自然有其普遍规律即“天道”，它的存在与运作，乃“作为天之祖，为孕育之尊，顺之则亨，逆之则否”（《黄帝宅经》），而“山川自然之情，造化之妙，非人力所能为”（《葬经翼》）；质言之，即“天不可得而为之”。盖古有寻之伎术，而无造龙之匠工。功高大禹，导洪水必因山川“（《管氏地理指蒙》）。
人是自然的有机组成部分，人伦道德或行为准则即“人道”，亦应与“天道”一致：既不能违背天道行事，更不能仗持人力同自然对抗，却可以而且必须认识，把握和顺应天道并以之为楷模而功加运作，达到“天人合一”的至善境界，满足人生需要。有谓：“人与天地并立为三，非天地无以见生成，天地非人无以赞化育”；“寻龙择术，天道必赖于人成”（《管氏地理指蒙》）；盖“阴阳变化，自然之道也，循而穷亡，虽山川诡异，莫能逃焉”（《葬经翼》）；“故而不曰人而曰天，务全其自然之势，期无违于环护之妙耳”（《管氏地理指蒙》）。
人类生存基本行为之一的居住环境经营，被称为“宅”，其系人与自然的中介。“宅，择也，择吉处而营之也”（《黄帝宅经》）；“宅是外物，方圆由人，有可为之理，犹西施之洁不可为，而西施之服可为也”（《答释难宅无吉凶摄生论》）；“夫宅者，乃是阴阳之枢纽，人伦之轨模，非博物明贤者未能悟斯道也”；“宅者，人之本。人以宅为家，居若安，则家代昌吉”；“人因宅而立，宅因人得存，人宅相扶，道天地，故不可独信命也”（《释名》）。
风水学也按照中国古代阴阳五行、八卦九宫一类的宇宙图式来规划经营宅居环境，表征天人合一或天人感应的信仰，形成了中国古代建筑的显著性格和基本精神。“皇宫、庙宇等重大建筑当然不在话下，无论城市里集中的或是散布于田园中的房舍，都常常显现出一种对宇宙图案的感觉，以及作为方位、节气、风向和星宿的象征主义。”
综上所述，当代生态建筑学是从整体有机联系上以生态规律来揭示并协调人、建筑与自然环境和社会环境的相互关系。其实施手段，更以当代科学技术的物质条件为重，来实现人在自然生态系统下构建人工生态系统，以其间的具体的，物质的交流，争取达到最优关系。
中国古代风水学，尽管受到当时落后的科学和物质技术手段的限制，仍然追求顺应自然，并有节制的改造和利用自然，追求人与自然协调与合作的意境，早于西方现代文明几千年登上了天人合一的审美理想的高峰。中国风水学可称其为中国古代的生态建筑理论。
中国风水学关于人与环境的认识
风水学是中国古代的关于环境设计的理论，其概括性地描述人与宇宙及地球表面自然环境相互依存及感化是“气”的媒介。可以认为有关“气”的学说是古代风水学理论的核心内容。那么，风水学中的“气”究竟是什么呢？我们试做如下分析：
1）“气”的涵义：“气”被视为天地万物的最基本构成单位，“其细无内，其大无外，充盈天地”。如《庄子外物篇》：“气变而有形，形变而有生”；《孟子公孙丑》：“其为气也，至大至刚，以直养而无害，则塞于天地之间”；张载《正蒙太和》：“太虚无形，气之本体，其聚其散，变化之客形尔”。现代物理学发现的宇宙背景辐射即4080兆赫上的微波，何其相似地证实了中国先圣们的论述。“气”即“宇宙波”。
“气”又被视为万物之源，即“元气”。《老子》：“万物负阴而抱阳，冲气以为和”，是说阴阳二气冲荡而化合万物。王充《论衡自然》：“天地合气，万物自生”。《鹖冠子泰录》：“故天地成于元气，万物秉于天地”。何休《公羊传解诂》：“元者，气也。无形以起，有形以分，造成天地，天地之始也”。“气”是天地未分以前的混沌统一体，气凝聚而成有质有形之物，并贯通其内外。
从广义上讲，“气”也应该包含地球生物赖以生存的大气，即空气，如水气、云气、气味等，如东汉许慎《说文解字》“气，云气也；云，山川气也。”郑玄注《礼记祭义》：“气，谓嘘吸出入者也”；《大戴礼四代》：“食为味，味为气也”；“山水者，阴阳之气也”（《青囊海角经》）。
“气”遵循“理”和“道”的运行规律，“理”和“道”是宇宙间唯一的裸体存在即气的规律表现，王廷相《慎言五行》：“理载于气”，“气，物之原也；理，气之具也；器，气之成也”。朱熹《文集答黄道夫》：“天地之间有理有气。理也者，形而上之道也，生物之本也；气也者，形而下之器也，生物之具也。”，并不认为理在气先，是“先天地生”之道。
《老子》谓之“气”的“理”为“道：，”“有物混成，先天地生，寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天下母，吾不知其名，字之曰道，强为名之曰大”。
气是一种力，一种场，气的存在是不断流动着的，重浊的气属阴，轻清的气属阳，阴阳相对，生成万物。
2）“气”的状态“四正四偶，八方之中，各有其气，气之阳者，从风而行，气之阴者，从水而行。（高见南《相宅经纂》）”“夫阴阳之气，噫而为风，升而为云，降而为为雨，行乎地中而为生气，发而生乎万物”；“气乘风则散，界水则止，古人聚之使不散，故谓风水”（郭璞《葬经》）；“气者形之微，形者气之著；气隐而难知，形显而易见。经曰：‘地有吉气，上随而化’，化形之著于外者也。气吉开必秀涧，特达达端庄；气凶必粗顽，欹斜破碎”（《葬经翼》）
3）“气”的功能“凡地气，从下荫人，力源而缓；天气熙育人身，力浮而速。故阳宅下承地之吉气，尤欲上乘天之旺气也”（《相宅经纂》）。
“内气萌生，外气成形，内外相乘，风水自成。……内气萌生，言穴暖而生万物也；外气成形，言山川融结而成形象也；生气萌于内，形象成于外，实相乘也。（《青鸟先生葬经》）”“水随山而行，山界水而上，界分其域，止其逾越，聚其气而施耳。水无山则气散而不附，山无水则气塞而不理……山为实气，水为虚气。土逾高其气逾厚，水逾深其气逾大。土薄则气微，水浅则气弱（《管氏地理指蒙》）。”
风水学依据“气”的性质和规律，即“气”的存在之象与存在之理，在数千年的实践中，总结出一套实际勘察操作的实用理论。中国古代宅居的选址、环境的优选、生态景观的塑造等都必须遵循“气”的聚结和运动规律。
上述论述是中国数千年古代学者先哲们通过自身的感觉器官“感知”和经验积累的“领悟”而获得的综合概括，形成了一套可以在营造选址中实际操作的法则，其中似乎包含了朴素唯物认识，又包含了精神外延，但无论如何，这种认识闪烁着严谨的科学价值。