有人曾经这样说：对于一个人来说，世界上的文字和声音，再也没有比他的姓名更重要、更亲切、更悦耳了。因此，要想搞好人际关系，迅速而准确地叫出周围人的名字，是非常重要的。我觉得这个说法有道理，因为一个人的名字马上被人叫出或者写出来，意味着自己的存在得到承认，个人得到关照自然是很高兴的。

　　但是，由于文化传统各异，世界各国、各民族姓名的叫法各有规律，如果弄错，误叫或者误写别人的姓名，往往会闹出笑话，甚至引起被称呼者的反感。比如，我们的近邻缅甸人是有名无姓的。我们在报纸上常见到缅甸人名前冠以“吴”或“杜”字，这不是姓，而是一种尊称，意为“先生”和“女士”。假如我们也按照一般惯例，称这些人为吴先生或杜女士，岂不闹出笑话!

　　除了缅甸之外，世界上大多数国家的人是既有名也有姓的。在排列顺序上，多数国家名在前，姓在后，只有中国(主要民族)、日本、朝鲜、越南、柬埔寨、蒙古和匈牙利等国的人姓在前名在后。 姓，一般只有一个字或一个词，但也有些民族习惯用复姓。比如西班牙人，他们的姓由父亲的姓和母亲的姓两部分组成，整个姓名由三节或四节组成，如菲德尔·卡斯特罗·鲁斯。这里，菲德尔是自己的名，卡斯特罗是父姓，鲁斯是母亲的姓。

　　中国古代人在名之外，还习惯起个字或号，如李白名白字太白;苏拭字子瞻，号东坡居士。外国人没这个惯。但西方一些基督教徒，有 请神父给孩子起教名的习惯，而且教名要排在自己起的名之前，如Ed—waId·Adam·Smith(爱德华·亚当·史密斯)，其中的Edward是教名，Adam是本人的名，而Smilh则是继承来的姓了。在西方一些名门世家，还有沿用父名或父辈的名，然后缀一小字(Junior)的习惯，但在翻译时，要把“小”放在前面，如John·Wilson，JMnior，译为小约翰·威尔逊。至于现今美国当选总统，原得州州长布什，人们也称为小布什是因为人们对他的尊称，以区别当过总统的父亲老布什。此外还有在名后加罗马数字的，以此表示与父辈的区别，如George·Bmwn皿，译为乔治·布朗第三。

　　按照世界大多数国家的习俗，子女一般只继承父姓，女子在结婚后要改从夫姓。如玛丽布朗小姐与约翰·史密斯先生结婚，姓名就要改为玛丽。史密斯。另外，在英、美、俄等国家中，人们在口语中还喜欢叫别人名字的爱称。

　　世界各民族的人在起名时一般选用褒义词，而且男女用词也有区别，女子名字的读音柔和，用词优雅，具有阴柔美;男子的名字读音铿锵，具有阳刚美。如日本女子名字中的芳子、美智子、优美子;男子名字中的武夫、重雄、义胜，等等。

　　我国的维吾尔族同胞和世界上的阿拉伯人多信奉伊斯兰教，他们的名字多使用该教圣人的名字或颂扬先知的字眼。如穆罕默德和阿L杜拉，前者是伊斯兰教创始人之名，后者是“真主安拉的奴仆”之意，这两个名字在伊斯兰教徒中最为普遍。

　　按国际社交礼仪，一般的交谈中只称人的姓，如史密斯先生、布朗先生，等等。但在正式的场合要称呼全称，即称名道姓。而在关系密切的人中，人们又习惯只称名字。现在美国人喜欢随便，都愿意被人称名字，即使是老师，也希望学生叫自己的名字。他们认为这样师生关系更亲切些。这一点，在中国可不行，我们是个“师道尊严”的国家，美国则是“没大没小”的国家了。