在接待朋友们的咨询时，经常遇到一个令人哭笑不得的问题：按八字五行起名，是否缺啥补啥？
其实这个问题并不新鲜，回答这个问题也并不难，这也是起名时必定遇到的一个常识性问题。然而正因为它属常识性，所以才不应该再有此种疑惑。
所谓的姓名学经过二十多年的实践发展，已经建构了一套比较科学完整的理论体系与操作规程，即在数理上借鉴五格剖象的同时，融入中国伟统的五行元素，再赋予相应的文化内涵，把姓名与生辰八字结合起来，使姓名作为调整八字运势的一种补充形式。这就对姓名有了一个科学的定义，即姓名不是决定命运的主要因素，而八字才是决定命运的主要因素，八字是主观的，是先天形成的，而姓名是客观的，是后天造作的；姓名只是从属于八字，为八字服务的。即如八字是人体，而姓名是衣服一样。衣服要量体而裁，美观合身。人总要穿衣服，而什么样的衣服适合什么样的人呢？这就得看其八字到底需用或忌讳什么五行而定。
人的八字，其实就是出生的时间信息，只不过是把数字转换成了干支而已。经过古今人类的研究探索，这些干支符号中，蕴含着一个人生老病死和富贵贫贱的信息。这些信息便是此人出生时所秉承的一些不同的环境气场，中国传统上将这些环境气场归纳为“五行”，即金、木、水、火、土。
在一个八字中，会有两种以上的五行气场，八字五行只是一种气场的人，几乎很少见。而这些五行气场，其本身是没有好坏之分的，不过具体对某一个人所施加的影响而言，就有“好坏”之分了。怎么去区分五行好坏呢？判断一个人八字中五行好坏，并不是以其多少来论，而是以命主需用或忌讳为唯一的标准。
命主，也称日主、日元、日干等，它是一个八字的中心，代表出生者自身，这个位置就是日干。比如这个八字：己未、丁丑、丙午、癸巳，其中的“丙”就是该八字的日干；再如：甲寅、戊辰、壬午、辛丑，这个八字中的“壬”即是其日干。
在八字分析中，是以日干为中心，来区别其它五行与日干是什么关系，对日干起什么作用，从而得出日干是弱还是旺，是从弱还是从强，以及是否化格等五种格局。格局确定以后，就可以分辨哪些五行对日主是喜用，哪些五行对日主是忌讳了。八字喜用的五行，专业上便称为“用神”，八字忌讳的五行，专业上便称为“忌神”，此“神”可不是迷信中讲的“神灵”，而是指某种五行而言。
前面说过，判断一个八字中五行的好坏，并不是以其多少而论，而是以日干的用忌而定。而检验的标准就是平衡。假如此日干是身旺格，那就需要抑制，能够抑制日干的五行即是用神，反之则是忌神。假如此日干是身弱格，那就需要扶助，能够扶助日干的五行，即是用神，反之则是忌神。
有的日干旺极而从强，抑也抑不住；或弱极而从弱，扶也扶不起的时候，就需要顺势而行了，所以在从强格或从弱格中，用忌的判断是与身弱或身旺格相反的。在从强格中，能够帮扶日干，使其越强的五行，即是用神，反之则是忌神；在从弱格中，能够克制日干，使日干越弱的五行，即是用神，反之则是忌神。化格的用忌判断更为复杂，在此不便阐述。
综上所述，可以看出，八字需用或忌讳什么五行，绝不是以多少来论，而是以需用或忌讳来定。如果八字中缺了需用的五行，那在此五行所代表的人或事物方面便会应凶。如果八字中缺了忌讳的五行，那在此五行所代表的方面就会应吉。所以八字中如果缺了需用的五行，那就得大补特补；反之，八字中缺了忌讳的五行，那不但不能补，而且还要回避。缺了忌讳的五行，本来是好事，会应吉，但你如果又给人家补上了，这又变成应凶了。这便如一个人身体健康，他身上虽然缺药，但并不需要药，而你硬是建议人家买药来吃，无病乱吃药，是药三分毒，也会损伤身体或吃死人的。这么说并不是危言耸听，笔者在现实中就曾遇到过，八字本来就因某种五行呈凶，但姓名中又恰恰补上了这种极凶的五行，而助纣为虐，诱导出伤灾甚至死亡的真实事例。
说起来简单，做起来很难。判断格局用神，是八字分析的关键，并不是人人皆能为之，也不是个个命理师都能过关。不客气地说，没有正确的理论指导，以及十年以上学习与实践的命理功夫，是很难准确判断格局用神的，所以朋友们千万不可自作聪明，认为刚刚懂得一点皮毛，就可以判断格局用神，要想弄清自己八字喜忌什么五行，还是多请教几个习易多年的专家为上策。
八字用忌的作用非常重要，弄清了八字需用什么和忌讳什么，其它的问题便迎刃而解了。比如知道自己需用水，那就可以从事与水有关的职业或专业，也可以在工作生活中，从风水住宅、五行饰品及五行颜色等方面，有意识地补水，加强水的力量，这样就可以弥补八字命局的不足，满足八字五行的需要，从客观上起到趋吉避凶、改运调运的作用。弄清了八字需用或忌讳什么样的五行，起名改名时，就有参考根据了，因为姓名毕竟是对先天八字的一种包装、修饰与补充。从这个意义上来讲，一个名字的好坏，也会间接影响到人生运势的发展。
在通常情况下，有的八字不会只需要或忌讳一种五行，一般都是需用或忌讳两至三种五行。如果经过正确判断，此八字需用金水，那就应当从姓名数理上、汉字形意上去重补金水。如果八字忌讳金水，那就应当从姓名数理和汉字形意上去回避金水。其余木、火、土的用法，以此类推。
当然，在起名改名时，也不能一味地去狂补，还需要兼顾到数理的吉凶问题，考虑到姓名本身的数理与汉字之间的五行生克制化问题，同时还要讲究文化内涵。文化内涵也是姓名中一个极其重要的诱导因素，即使数理汉字再美，需用的五行也补齐了，但缺乏文化内涵，这样的姓名也只是徒有其名，就像一个漂亮的花瓶一样，只是好看而没有灵魂与神韵