中国风水学的形势宗，以观山形水势来判断宅地吉凶，其中很重要的一点是观水，正所谓“山管人丁水管财”。在城市无水的地方，一般以门前的路为水，称为虚水，风水作用相同。

在风水学上，“逆水”局为旺财，“顺水”局为破财。而“逆水”又称为“迎水”，而判断住宅是收“逆水”还是“顺水”，要配合门及门外的街道或走廊来判断。经云：“或有龙而无虎，须水自右来。或有虎而无龙，必水从左转。水从左转虎必长而包龙，水自右来龙必长而包虎，逆关则吉，顺关则凶。”

在阳宅风水中，习惯上以门来做收水之用，故门开何方，便影响着写字楼、商铺及住宅的吉凶。住宅布局时门置于迎水(又称作收水或接水)方，主住宅财运亨通，商铺生意兴隆。在观看来水时，如果观看河流溪漳，见到水的流动，便可知道哪一方为来水，哪一方是去水。门外的道路、走廊都可以作为水论，同样要先判断哪一方是来水，哪一方是去水。一般以长的一方为来水，短的一方为去水，布局时遵循以下两点：

左来右接：若果左方水来，商铺住宅宜开右方门，这是以白虎门收青龙水。

右来左接：若果右方水来，商铺住宅宜开左方门，这是以青龙门收白虎水。

但当商铺对着马路时，则衡量来去水以配合行车线为主。如最接近商店门前的行车线，车辆是由左方往右方驶去，来水便是在左方，去水便是在右方，这店铺宜在右方开门，这便是开白虎门来收青龙水。如最接近商店门前行车线车辆是由右方往左方驶去，来水便是在左方，去水便是在左方，这店铺宜开左方门，这便是开青龙门来收白龙水。

此外，还有一些道路的来去水是不能用行车线的车辆行驶方向来判断的，这种来去水要根据地形判断。

除此以外，现代住宅在判断来去水时，还要看升降机在哪一方，因为很多楼宇都设有升降机，而每人都以升降机为通往各层楼的主要运输工具，这方位便属于来水。如果住宅门对着升降机口，被视为对着水口，因为来去水都在这里，故为财来财去之局，即不聚财。