人类的生产、生活系统，自觉或不自觉地受制于周围的自然环境，人与自然环境之间的这种复杂关系，正是堪舆学的研究对象。而如何对外在的自然环境进行选择，则是风水阳宅理论的核心内容。例如风水名著《阳宅十书》第一书“论宅外形”，就专门讨论的是住宅选址问题。因为在作者看来：“人之居处宜以大地山河为主，其来脉气势最大，关系人祸福最为切要。若大形不善，纵内形得法，终不全吉。”为此，作者主张将住宅选址作为阳宅理论的首要内容予以论述。
当前国内外的一些建筑师都十分强调人、建筑、环境三者之间应保持和谐的关系，而“风水”正牵涉到环境的选择问题。人们总是要生活于某种环境之中，环境的好坏就不免会对人的生活和行为产生积极或消极的影响。人们建造房屋以避风雨、寒暑，这就是一种用人工形成的小环境，它与人贴得最近，关系也最密切，可以说是人的第一环境圈，但是这个圈的范围实在太小了，人的感官触角和生活行为不可能局限在如此有限的范围之内，于是就要向外延伸。希望在第一环境之外再建立一个范围更大的第二环境圈，但是这个圈的形成绝非人力所能胜任，惟一可行的就是对自然环境做出选择。古代流行的风水学就是为了满足这种要求应运而生的，所以看见水实际上就是一种“相地术”。
由于古代人们对于自然的认识还处于十分蒙昧的状态，原始的自然崇拜及万物有灵论，给风水披上了一些神秘的外衣。但是尽管立论很玄妙，可是实际效果却不难理解。近些年来，通过研究，大多数学者都不怀疑传统的风水理论中不乏科学的真知灼见，按照风水学所选择的建筑基地，无论是从物质环境方面看，还是从景观方面看，都与人们所希冀的理想环境不谋而合。
《黄帝宅经》曰：‘地善，苗茂盛；宅吉，人兴隆。’短短十个字就完全道出风水学的精髓。这也证明盖房子一定要先找善地，再盖吉宅；要先注重外界格局，再讲内部方位。古言‘福地福人居，也道出外界地理环境的重要性。
可见要判断办公场所和住宅的吉凶，‘建地’第一重要，它是阳宅风水的最基础条件，建地不佳一切就免谈，因为土地有地气，人立足在天地之间，当然要吸收天地正气。
以前农业时代，住平房，赤脚踩大地，又可利用地上小石子做脚底按摩，人人健康。但是后来工业发达了，平房都改成大楼，每天和大地接触的时间少了，除了在路上走的极少时间外，人都在空中楼房内，和地气相隔甚远，于是滋生出一大堆文明病，不过这也是没办法的事。
1. 不曾发生事故的地才好
看建地好坏，首看该地有没有发生过火灾，因为自然土壤含有各种元素，无形中会补充人体所需，火灾后的土壤变质，没有地气，居住其中不利健康，所以不宜做建地用。若是实在没办法，该处必须改建，则应将燃烧过的表土挖除，重新填回鲜土，或是挖深一点，做成有地下室的楼房。
一般建地盖房子前都是草地，此时就要注意建地地基处，一定要将原有草木连根除尽，最好用推土机来整地，否则光是清除地面上的草木，而把根留在地里，会影响地基的坚实，也会吸走地气，家道难有好运。这一点在现代有地下室的建筑物内，是不会有问题的，因为都用挖土机挖深了。
有些地方在日据时代是枪决人犯之处，或是秘密坟场，如果没弄清楚，在这种地上盖房子，一定会病故连连。这不是迷信，其道理涉及二方面，第一是此地土壤不干净，本就存有很多人死后的细菌及病菌，后来居住的人每天吸入看不到的病菌，不生病才怪。另一方面就是属神秘学上的说法，也就是说此地还有不少冤魂留连不走，当然会影响到正常人的一切了。
但是，现在建筑商常有这种愚蠢推案，为了赚钱昧着事实，日后受害的是住户。这些地方都不能推平来盖楼房，只适合建庙或开葬仪社、殡仪馆等，其他一切不宜。
2. 水气多之低地不宜
台北市将基隆河部分截弯取直，号称增加不少土地，但是这些土地并不适合用来盖房子。另外，土地上原本有个水塘，将之用土填平来盖房子，也不理想。
因为最基本的风水学就说，吉地的地势宜高，不可在低洼地区。用现代观念看，一则填出的土地或是河川新生地因为地基还不够压实，贸然盖房子的话，会影响建筑物的安全性；二则当地湿气一定较重，对居住者健康不利；三则地势低易积水，虽然平时下雨不一定淹水，但是遇到大台风或难得一见的水患，总是比地势高处易淹水，造成不便和损失，也是不好的场所。
而且废河道在未整理之前，一定会有很多垃圾杂草，土壤内会滋生细菌，绝对是个被污染的地方，若没有好好处理就盖房子，居住之后必会时常生病。
和此相同的道理是建筑物不可盖在废井上，或不知道底细的凹坑上方。因为废井土质不紧，且有时会有地气或地水漫出，对健康不利。如果真要盖房子，一定要用坚实混凝土方填满，将地水阻档，减少湿气。
若是建地曾空置很久，会被附近住家当做垃圾场丢垃圾，或放置废弃物，最好是先做彻底清理，不仅要完全清除废弃物，还要挖掉一些表土，除去表土累积的不干净水分和细菌，方能做为建地。
不过建商通常为了节省费用，顶多简单清理一下地面废弃物，在开挖地基时才做表土的挖掘，但有些地方不是地下室范围就不开挖，总是有点缺陷。
如果建地没有上述各种情况，就可以安心。此时就看建地是否平整且前面宽广，通达顺畅，在平地上是没有此问题的。
3. 山坡地利用宜慎重
近年开发山坡地风气很盛，大家都知道‘地势高为吉’，一般不会将房子建在低洼处或山谷中，一方面湿气会太重，二方面谷风较大，污染废气会积在山谷中，这些现象均不利健康，地势低也容易淹水，所以都不是良好的居处。
在山坡地建住宅是目前最流行的趋势，但难免会有一些人家有‘开门见山’的方位产生，在风水学上若是住宅和山距离太近，属大凶，因为大门前数百公尺内有山档着，气场会受阻，且在心理上有压迫感，对家运不利，对事业发展有很大阻碍。
山坡地住宅大门也不可对着深谷，若房子建在山坡地上，一开门就看到深谷，会有下跌的感觉，对健康影响极大，大凶。
有些建地是在地基不稳的山坡地上，或半山腰中，或是用土堆起来的假坡，都是大凶格局，因为这些建地一定不稳，建商为了赚钱而做此种设计，实在缺德，一定会有报应的。我们从报纸上可以知道，在淡水曾发生过许多次土坡移动，而致外观漂亮的山庄别墅倒塌的事件，就是活生生的例子。
4. 最忌近处有坟墓
如果门前有山又有坟墓，则是凶上加凶。选择山坡地住宅一定要先看附近是否有坟墓，如果百来公尺内有坟墓，不管建筑公司条件多好，根本不要考虑。不过有些建商会在预售屋工地上先用围板将附近的坟墓挡住，让买房子的人看不到，等交屋后才发现推门就看到坟墓，可是为时已晚了，所以建议喜欢买山坡地别墅的人，在下定金签约前，先去查访一下当地周围状况。
再来是看山坡地势是否属‘前低后高’型，也就是说屋前地平宽广、屋后地高有屏障，在风水学上这是大吉之地表。如果是‘前高后低’的建地，则正好相反，风水学上是大凶。有的山坡地房子，大门前是道路，开大门可以看到山，而后门一开出去却看到下坡的风景，在心理上会有不安全感，对事业和家运均不利。
所以选购山坡别墅的人，一定要注意避开‘前高后低’的房子，建商们在规划时一定要用良心，不要规划这个方向的住宅。这不是做不到，将道路改在较低的一侧就解决了。
山坡地的最好格局是背山而建，背后有靠山，前面气势宽广，而且附近没有坟墓，又是位在向东、向南或东南面的山坡最佳，阳光充足，风水最好。
5. 山崖海边不适宜
建筑物也不可建在山边或海边的悬崖边上，像一些外国富豪在海边处找一个景色秀丽的悬崖，盖大型渡假别墅，很令人羡慕，长期居住其中，虽然生活上不觉得有何不妥，但内心深处潜意识知道此处是悬崖，危险性当然比平地高，所以容易造成内在精神不安定，长期下来会神经衰弱，以致影响生意上的决策，事业会走下坡。
风景美丽的海边悬崖只宜短期居住型，因此可以盖大饭店，让人渡假用。或建寺庙及修道院，像淡水河边的关渡宫就是一例。
6. 建地本身形状要规则
我们常会在两栋大楼间，看到低矮老屋被大楼夹住，或是在一大片建地旁留一栋小房子，或是有一小块畸零地。这些现象一定是该地地主为了私利，在当时大家要合建大楼时，以为奇货可居，便抬高地价，不肯卖出，不肯让大家有成片开发的机会，结果建商只好不顾他这一户，才会有此种极不协调的景况出现。
其实这是因小失大的不智行为，因为大片完整的建地做总体规划较佳，‘地气’会相连，气旺就会顺利，地主为了多得这一小片地的地价，最后是对自己不利，因为自己的矮小旧房夹在大楼当中，气势上会被压迫住，对事业发展实在不利，在风水学上反而害了自己。
而且在现在建筑法规中，地基面积不足，最无法盖和两旁一样高的大楼，空拥有这一小片畸零地，得不到当初一齐合建后持分的效益，在获利上也大打折扣了。
在此奉劝一些地主不要自私，要有地利共享的胸襟，最后获利的还是自己。
7. 建地以方正及矩形为佳
以风水言，不管任何建筑的建地，地形要方正为佳，或是矩形也可以，才有利气的正常流动。不规则建地如T型，三角形，十字形，圆形都不适合盖房子。风水上说：T形和十字形建地象征坎坷不平，圆形建地象征封闭没发展，三角形建地在风水上是最凶，必须加以处理才可，否则事业必败，是非纷至。
总之理想的建地是正方形建地，现代都市常有畸零地，不宜购买此种建地所盖的房屋。但若是建地的形状是‘前稍窄后略宽’的梯形，则属大吉，此地形就象口较小的容器，内向形，便于纳财，因此会诸事顺利，荣华富贵。
建地或建物若是反过来的‘前宽后窄’形状，就像开口较大的水缸，外向形，就难有发展，钱财也难聚，人丁会不旺，家道会衰败。
不规则形状的建地也不佳，看到此建地就不用再去考虑室内风水多好，居住此地会精神紧张，心神不宁，家人失和，运势不佳，易生横祸，身患绝症。
8. 三角形建地的调整方法
本身就是三角形土地，或是前方窄到开成‘前尖后宽’的似三角形建地，属风水上的大凶，对健康会有很大的不利影响。
要改变三角形建地的不好风水，只有把两个角当做开放空间，依照绿地率把尖锐的部分留出来，房子只盖在正方形之处，这样虽会损失一半的建地，但得到方正格局的风水，还是划得来的。
在风水上又一种说法是，左右长短不相同的建地，对妻与子女均不利，虽然此说无法验证，但为避免此种风险，也用绿地率的方式改之即可。