人类的生产、生活系统，自觉或不自觉地受制于周围的自然环境，人与自然环境之间的这种复杂关系，正是堪舆学的研究对象。而如何对外在的自然环境进行选择，则是风水阳宅理论的核心内容。例如风水名著《阳宅十书》第一书“论宅外形”，就专门讨论的是住宅选址问题。因为在作者看来：“人之居处宜以大地山河为主，其来脉气势最大，关系人祸福最为切要。若大形不善，纵内形得法，终不全吉。”为此，作者主张将住宅选址作为阳宅理论的首要内容予以论述。
当前国内外的一些建筑师都十分强调人、建筑、环境三者之间应保持和谐的关系，而“风水”正牵涉到环境的选择问题。人们总是要生活于某种环境之中，环境的好坏就不免会对人的生活和行为产生积极或消极的影响。人们建造房屋以避风雨、寒暑，这就是一种用人工形成的小环境，它与人贴得最近，关系也最密切，可以说是人的第一环境圈，但是这个圈的范围实在太小了，人的感官触角和生活行为不可能局限在如此有限的范围之内，于是就要向外延伸。希望在第一环境之外再建立一个范围更大的第二环境圈，但是这个圈的形成绝非人力所能胜任，惟一可行的就是对自然环境做出选择。古代流行的风水学就是为了满足这种要求应运而生的，所以看见水实际上就是一种“相地术”。
由于古代人们对于自然的认识还处于十分蒙昧的状态，原始的自然崇拜及万物有灵论，给风水披上了一些神秘的外衣。但是尽管立论很玄妙，可是实际效果却不难理解。近些年来，通过研究，大多数学者都不怀疑传统的风水理论中不乏科学的真知灼见，按照风水学所选择的建筑基地，无论是从物质环境方面看，还是从景观方面看，都与人们所希冀的理想环境不谋而合。
《黄帝宅经》曰：‘地善，苗茂盛；宅吉，人兴隆。’短短十个字就完全道出风水学的精髓。这也证明盖房子一定要先找善地，再盖吉宅；要先注重外界格局，再讲内部方位。古言‘福地福人居，也道出外界地理环境的重要性。
可见要判断办公场所和住宅的吉凶，‘建地’第一重要，它是阳宅风水的最基础条件，建地不佳一切就免谈，因为土地有地气，人立足在天地之间，当然要吸收天地正气。
以前农业时代，住平房，赤脚踩大地，又可利用地上小石子做脚底按摩，人人健康。但是后来工业发达了，平房都改成大楼，每天和大地接触的时间少了，除了在路上走的极少时间外，人都在空中楼房内，和地气相隔甚远，于是滋生出一大堆文明病，不过这也是没办法的事。
1. 不曾发生事故的地才好
看建地好坏，首看该地有没有发生过火灾，因为自然土壤含有各种元素，无形中会补充人体所需，火灾后的土壤变质，没有地气，居住其中不利健康，所以不宜做建地用。若是实在没办法，该处必须改建，则应将燃烧过的表土挖除，重新填回鲜土，或是挖深一点，做成有地下室的楼房。
一般建地盖房子前都是草地，此时就要注意建地地基处，一定要将原有草木连根除尽，最好用推土机来整地，否则光是清除地面上的草木，而把根留在地里，会影响地基的坚实，也会吸走地气，家道难有好运。这一点在现代有地下室的建筑物内，是不会有问题的，因为都用挖土机挖深了。
有些地方在日据时代是枪决人犯之处，或是秘密坟场，如果没弄清楚，在这种地上盖房子，一定会病故连连。这不是迷信，其道理涉及二方面，第一是此地土壤不干净，本就存有很多人死后的细菌及病菌，后来居住的人每天吸入看不到的病菌，不生病才怪。另一方面就是属神秘学上的说法，也就是说此地还有不少冤魂留连不走，当然会影响到正常人的一切了。
但是，现在建筑商常有这种愚蠢推案，为了赚钱昧着事实，日后受害的是住户。这些地方都不能推平来盖楼房，只适合建庙或开葬仪社、殡仪馆等，其他一切不宜。
2. 水气多之低地不宜
台北市将基隆河部分截弯取直，号称增加不少土地，但是这些土地并不适合用来盖房子。另外，土地上原本有个水塘，将之用土填平来盖房子，也不理想。
因为最基本的风水学就说，吉地的地势宜高，不可在低洼地区。用现代观念看，一则填出的土地或是河川新生地因为地基还不够压实，贸然盖房子的话，会影响建筑物的安全性；二则当地湿气一定较重，对居住者健康不利；三则地势低易积水，虽然平时下雨不一定淹水，但是遇到大台风或难得一见的水患，总是比地势高处易淹水，造成不便和损失，也是不好的场所。
而且废河道在未整理之前，一定会有很多垃圾杂草，土壤内会滋生细菌，绝对是个被污染的地方，若没有好好处理就盖房子，居住之后必会时常生病。
和此相同的道理是建筑物不可盖在废井上，或不知道底细的凹坑上方。因为废井土质不紧，且有时会有地气或地水漫出，对健康不利。如果真要盖房子，一定要用坚实混凝土方填满，将地水阻档，减少湿气。
若是建地曾空置很久，会被附近住家当做垃圾场丢垃圾，或放置废弃物，最好是先做彻底清理，不仅要完全清除废弃物，还要挖掉一些表土，除去表土累积的不干净水分和细菌，方能做为建地。
不过建商通常为了节省费用，顶多简单清理一下地面废弃物，在开挖地基时才做表土的挖掘，但有些地方不是地下室范围就不开挖，总是有点缺陷。
如果建地没有上述各种情况，就可以安心。此时就看建地是否平整且前面宽广，通达顺畅，在平地上是没有此问题的。