招财猫介绍
招财猫源于日本，自古以来被日本视为招财招福的吉祥物。在日本招财猫的传说可以追溯到四百多年前的江户时代，可是真正出现陶器招财猫，却是一百五十年前。
招财猫传说
招财猫的传说可以追溯到四百多年前的江户，但是却是在一百五十年前才出现陶瓷器招财猫，而招财猫的由来、典故，历史却又众说纷纭，发祥地也版本多多。由江户末期到明治、大正，招财猫的兴衰大概可以分别如下： 天保～安政年间（1830～59）全盛期，明治初年（1868～75)、8年（1875～6）复兴渐次衰退，明治13年（1880）顷向渐渐没落，大正12年（1923）以后为尾张屋春吉复兴。
招财猫讲究
日本有不少店家，在商店门口放置著一只彩陶猫，它永远伸长著一只手，显出一本正经的神态欢迎客人到来，这就是招财猫。由于招财猫的神情可爱、讨喜，而日本人也和中国人一样喜欢讨个 招财猫吉利，在看到招财猫伸长著手，一付招来钱财的样子，马上联想到客多旺财，于是将它供在家中或铺头，成了商店和家庭的装饰品，并且期待能招来福气与财运。招财猫的手举得高就更易招财、招客，但也不可太高，因为太高会破坏招财猫的外型。
部份是举起左手，意思是以便招福；部份是举起右手，意思是以便招财。若用两只招财猫， 一左一右，这样，「财」和「福」便能一起到达了。还有，也可以由招财猫所举起的左右手里，分辨它们的雌雄，东京的豪德寺里，举右手的雄猫有招财、招福之意，西方寺里薄云大夫举起左手的「玉」是雌猫，有招呼客人之意。而招财猫胸前挂著的金铃，也有开运、招财、招福、 缘起的意思。
招财猫的手势是有讲究的，先说左右手之别，举左手招福，是女猫；举右手招财，是公猫。身体的颜色又分好几种，如果粉色就是希望恋爱顺利，红色是身体健康，绿色是希望能金榜题名，金色是财运亨通，黄色是业务繁荣，黑色则是避邪保平安。招财猫身上的图案主要有以下几种:象征着财富的宝船图案，象征着理想和梦想的茄子、鹰和富士山的图案，象征着长寿的龟鹤图案，象征着吉祥的松竹梅图案，象征着富贵的四季花卉等。
招财猫说法
十八世纪后叶，现在这样的陶制招财猫已出现在商店里。几年前，招财猫的需要主要来自餐饮业，抬著左手招客、右手抱着小判金币、个头比较大的业务专用招财猫是主要的产品。相反，抬著右手、象征招来幸福、财运、比较小型的招财猫是家庭用的。现在，据说这种家庭用的招财猫需要量已经不亚于前者的需要量。随着这种需要的变化，招财猫的材料、设计、色彩都多样化了。招财猫自东京流传至日本各地，质料也因就地取材而不同。惹人怜爱、白底彩绘的类似今户烧土偶最多见，瓷器次之。予人们招财进宝、带来好运的招财猫，其中又因为招财猫的产地、动作、颜色等等的不同而有着不同的意义。
招财猫公、母猫之说
日本的招财猫风靡台湾已久，而正统的日本招财猫有公猫、母猫之分，公猫举右手，象征招财进宝、带来好运；母猫举左手，象征广结善缘、人潮滚滚而来。在日本一般店家摆放的多是母猫，因为日本人相信只要有人潮就会有钱潮。
招财猫左、右手之说
传说中，商家的招财猫举右手可以招白天的来客，举左手则是招来夜间生意和特种行业的客人；另外举右手象征招财、钱财幸福到来；左手则是象征招人、客人络绎不绝、买气旺。但为迎合台湾商家既爱招财、又爱人潮的经营模式，台湾业者兴起改良式招财猫，又招财又招客的举起双手好像在喊万岁，外加肚子上再挂个金元宝的“怪猫”。
招财猫手的高低之说
手举的位置较低(靠近脸部)，可以招来近处的幸福；手举的位置高(超过头部)，可以呼唤远处的幸福。
招财猫赏味期限之说
据传每只招财猫招来的好运都有“赏味期限”，最长两年。不过此说被认为是商人促进汰换流通的经营策略，看来招财猫本身就是商机无限的摇财猫了。
招财猫的变化及寓意
举起左手的意思是“招财”，而举起右手则意指“招福”；若使用两只招财猫，一左一右，那么财和福便能一起到达了。
也可以由招财猫举的手，分辨它们的雌雄。东京的豪德寺里，举右手的雄猫有招财、招福之意，西方寺里薄云大夫举起左手的“玉”(Tama)是雌猫有招呼客人之意；而招财猫胸前挂著的金铃，也有开运、招财、招福、缘起的涵义。
举左、右手
举右手：公猫/招财/家庭用 举左手：母猫/招客/行业用
颜色
白色（包括最具代表性的“三色猫”）：招福 金色：财运亨通 黑色：避邪消灾 粉色：恋爱顺利 红色：无病息灾 绿色：金榜题名 黄色：缔结良缘 蓝色：事业有成 紫色：美丽健康
图案
宝船：象征财富 鹰：象征理想和梦想 茄子：象征愿望与理想实现 富士山：象征富贵、名利双得 龟鹤：象征长寿 松竹梅：象征吉祥 四季花卉：象征富贵 铃当：象征开运、缘份 樱花：象征爱情、事业顺利 鱼：象征年年有余
手里的配饰
“千万两”金币 万宝槌 葫芦 达摩祖师 金鱼 百宝袋 蒲团扇
招财猫由来
江户时代 越后屋
江户时代 ，有一个很有名的望族叫做"越后屋"，他们以染布为业。越后屋的少主人，最喜欢的两件事就是赌博，还有和他的猫"小玉"玩。但是这样子的兴趣，也造成越后屋很快败在他的手上。
管家非常的伤心，常常劝他说："少主人啊，你这样怎么对的起越后家的祖先啊！"可是越后屋少主人一点都不以为然，他甚至还说：
" 哎呀！你就不要啰唆了，以前不是有什么仙鹤报恩的故事吗？要是没有钱就叫小玉去找一些来就是了嘛！对不对啊，小玉？"
每当管家这么劝他时，他都抱著小猫玩，也不把管家的话当一回事。
越后屋果然倒了，越后屋真的是什么都没有了。管家又说话了："少主人啊，你要振作一点，?我们还是可以从头开始的！"没想到越后屋竟然抱起小猫笑着说："小玉啊，你没有忘记我们的约定吧？去拿一些金币来吧！"到了第二天，小玉真的衔着一枚金币回来了！管家和越后屋都非常的高兴！管家这时又劝越后屋说："少主人啊，你就拿这枚金币好好地去做一番事业吧！" 结果越后屋少主人又跑去赌博了。
这枚金币并没有给他带来好运，他又输个精光才回家。越后屋又跟玉说着，"小玉啊，再拿一枚金币回来给我吧！这次我一定会好好利用的，不会再去赌了。" 小玉犹豫了一下，然后又慢慢地走开。
第二天，小猫又衔着一枚金币回来了，越后屋欢天喜地的拿着这枚金币往外冲，头也不回的直奔赌场，准备捞本去了，"没问题 ，这次我一定会翻本的。" 就如大家所料的，越后屋垂头丧气的回来了，这次又输个精光。 一进门就看到管家慌慌张张的说："小玉"不知道怎么搞的，整天懒懒的，一直都没有精神！"越后屋匆匆忙忙地冲进屋子里，抱起他的小玉，口里直叫着： "小玉，小玉，你怎么了？"这时小猫缓缓地张开眼睛，舔了越后屋一下，越后屋也松了口气。 管家接著说："少主人，你不觉得小玉好像越来越瘦吗？真是奇怪。 "可是越后屋不理管家，又高高地抱着小猫说： "小玉再一枚，再一枚就好了，这次我一定会好好做番事业的。" 小玉懒懒地看着越后屋，又慢慢走开了，不过这时越后屋心里在想： 不知道小玉是去哪里拿这些金币的，如果我跟她去的话，以后我就有用不完的金币了！嗯！我就跟在她后面看看。
第二天一大早，小玉就出门了，不过这次越后屋远远的跟在后面，小猫绕着城边走了好久，还越过了几条河，最后 走进树林里， 在一座庙前面停了下来，只见她举起她的双手，合十作祈祷状，然后口中念念有词的，越后屋躲在树林后面，看到小猫这样奇怪的举动，也有点愕然。于是他慢慢的走向前，只听到小猫念着： "拿走一些手，拿走一些脚，给我一些金币，拿走一些肚子，拿走一些毛发，给我一些金币...?....." 随著小猫这样念的同时，她也越变越瘦，越变越小。这时越后屋猛然惊醒，大叫着从树林里冲出来?："小玉！不要念了！我不要那些金币！小玉！"
这时小猫回过头来看了他一眼，又继续念着："拿走一些手，拿走一些脚，给我一些金币，拿走一些肚子，拿走一些毛发，给我一些金币........"。最后，小猫终于消失了，在地上只留下三枚金币。越后屋这时拿起地上的金币抱头痛哭说："小玉！你为什么要这么傻 ，只为了三枚金币，就只为了三枚金币而已，小玉！" 从此以后，越后屋就像变成另一个人似的，整天拼命地工作，赚到了钱也不会随便的花用，但是，越后屋总是这么说："小玉都可以牺牲她自己来感动我，我怎么可以不努力呢？"后来经过越后屋的努力，越后屋这个家族又慢慢兴盛起来了。因为越后屋总是在门前放一尊猫拿着金币的雕像，所以那一带的人也跟着越后屋这么做。
招财猫花魁薄云的三色猫
吉原有个花魁艺妓名叫薄云大夫，养了一只三色猫，取名为「玉」 （TAMA）。薄云每天与猫形影不离，甚至连薄云上厕所时，猫也会 跟在身后。于是有些无聊的人开始谣传，猫会令人鬼迷心窍，并且说薄云中了猫魔。
妓院院主三浦屋次郎右卫门，深恐薄云真的着了猫魔，命令薄云丢弃[玉]。但是薄云并不当那么一回事的，照常爱[玉]如命。 于是某天妓院院主，趁著[玉]又跟在薄云身後进入厕所时，拔刀 斩去[玉]的猫首。就在[玉]的猫首飞落时，院主竟发现猫首咬 住一条蛇的蛇头，这才知道，原来 [玉] 是为了守护主人薄云， 才会跟进厕所的。
薄云悲痛万分下将 [玉]尸骸送到寺院，并立了一座猫冢祭祀。之後，有位日本桥唐物屋的游客，同情薄云的哀伤，特地从长崎订 购了沉香木，刻成招财猫的模样，送给薄云，薄云爱不释手。
薄云 过世後，这个木雕的招财猫被送到祭祀 [玉] 的寺院内，与真正的 [玉]相伴。不过，日後寺院发生火灾，也就失去证据了。 也有关于花柳界的说法是，艺妓的乐器三弦，是用猫皮制成的，所以艺妓跟「猫」，渊源深厚。
招财猫豪德寺招财猫
以「生意兴隆、家内平安」的「猫寺」寺庙闻名的东京世田谷的豪德寺 ，是全国闻名的招财猫寺院，境内遍地都是参拜者供奉的招财猫。
但是在江户初期，豪德寺却是没落的寺院。当时的住持，养了一只猫「玉」 ，住持对它非常的疼爱，视同骨肉一般。某天，住持无意的对著「玉」说： 「玉」寺内很贫困，你能不能招来好运给我呢？」 过了几天，城主井伊直孝与家臣们，在鹰猎归途中路过豪德寺门口，看到 一只猫举著手在招呼他们，觉得很奇怪，便下马入寺休息。
就在城主入寺刚接过住持款待的茶水时，外头竟然开始风雨交加、雷闪交 作起来。 住持趁著风雨，顺势滔滔说法与传道。雨停後，城主井伊直孝欢天喜地， 向住持说：「猫招引我们进来，让我们免于雷雨的灾难，又蒙受住持的款 待，这大概也是一种因缘吧。」
事後，豪德寺就在井伊家的庇护之下，香 火开始昌盛起来。 而「玉」死後，住持为其盖了一座坟墓，并托人雕塑了猫偶像，称之「招 福猫儿」。
招财猫小判猫说
江户有家货币兑换店，主人家田喜三郎养了一只叫「玉」的猫，这只 猫与出入主人家的年轻鱼贩，关系特别亲密。
每天鱼贩到主人家兜售鲜鱼时，总是会丢一尾鲜鱼给 「玉」。 某天，鱼贩患上重病，因为是单身汉，又因为江户子有「身不怀隔夜 钱」的风潮，简单说来，就是今朝有酒今朝醉的江户气质，所以不要 说是医药费了，躺了几天，便连三餐也都无以为继了。
正当鱼贩将所有值钱的家具都送进当铺之後，已快断炊之际，鱼贩发 现枕边搁著一个纸包，打开一看，里头是两枚一两金币。 几个月後，鱼贩痊愈了，打算找货币兑换店主人商量，筹借资金重张 旗鼓。当他来到货币兑换店主人家时，竟然不见「玉」踪影。 打听之下，才知道店内曾失窃了二两金币，造成雇工们彼此疑神疑鬼 、鸡犬不宁，在主人布下天罗地网下，发现「玉」 二度衔著金币想溜出门，因此主人只好忍痛处死了 「玉」。
于是，鱼贩将事情的原委告诉了店主人，店主人才恍然大悟，原来 「玉」二度衔著金币溜出门的目的，是想为鱼贩筹备资金。
後来鱼贩 功成名就时，为了纪念「玉」，便在东京的东两国回向院，建立了 猫冢取名为[小判猫]。
举左手是招福，右手就是招财，如果两只手都举起来，这样“财”和“福”就能一起到达了。我们还可以由招财猫举起的左右手里分辨它的性别，举右手的招财猫是郎猫，招财；举左手的招财猫是女猫，招福。而招财猫胸前挂着的金铃，也有开运，招财，招福，缘起的意思。
招财猫幸运的七福神
在这么不景气的气氛下，也有制造者将招财猫和其他的开运幸运物结合，最常见的就是与七福神结合了。
与七福神结合後的招财猫，在外观上摆脱了可爱的模样，开运、招财的气势、声势更壮观、更华丽，听说也 会尽快的达到招财进福的效果。
招财猫今户烧招财猫
位于东京台东区的今户区，是十五世纪中旬今户烧素陶瓷器的起源。
东京台东区今户的「今户神社」，拜殿前就有两只巨大的招财猫，御祭神是日本神话中建国之祖的伊奘诺尊与配偶女神伊奘冉尊。院内 有两只招财猫连结在一起的「结缘猫」，有斑块的代表男神，纯白的 代表女神，是良缘护符。
这两只猫举的是右手。通常，举右手是表示 能招来财富，举左手是表示能招来客人。传说中，浅草有位养了一只老猫的老婆婆，因为老伴过世，经济拮据 ，只好投靠亲戚家。老婆婆撒泪与老猫诀别後，当天夜晚做了一个梦。
梦中，老猫告诉婆婆说，如果制作一座它的偶像，必定会福德自来 。老婆婆听从老猫的托梦，将猫偶像供奉在神龛上，朝晚合掌叩拜。 之後，果然如老猫所说，喜报接二连三，老婆婆也不用再寄人篱下了。後来，老婆婆因猫偶像而致富的传言，马上遍及左邻右舍，每天都有人来向她借猫偶像。于是老婆婆便托窑户制作陶器招财猫，并在浅草 开了一家专门出售今户烧招财猫的商店。而当时今户烧招财猫在浅草一带炙手可热，生意也是非常的兴隆。
传说里，薄云的沉香木招财猫，举的是左手。所以老婆婆制作的招财猫，为了与薄云的沉香木招财猫能有所区别，故意将猫洗脸的手，改 为右手。
招财猫隅田川的金猫银猫
江户时代中期，隅田川（墨田区）的两国一带，有一家生意非常兴隆 妓院，店门搁置著一只银漆猫。
後来有人仿效银猫妓院，毗邻开了一 家金猫妓院，店门搁置著一只金漆猫，生意也一样门庭若市。 银猫妓院的院主，却流连于赌场中，最後竟然将家财输得一乾二净。于是命令自己的老婆阿纲，以色相诓骗常客的吴服店（和服店）掌柜八兵卫。 没想到阿纲竟日久生情，真心爱上了八兵卫。
这种不伦之恋是怎么也无法终成眷属的情况下，于是两人决意殉情而死。于是，两人在银猫妓院内各自留下一封遗书殉情。
这一殉情事件当然轰动了整个江户，被写成净琉璃剧本（日本传统音乐中的一种道白剧，江户时代时演变成偶人净琉璃剧），还被搬上舞台，并且非常卖座。 据说，花柳界摆饰招财猫的源头，便是这桩殉情事件，而妓院往往在门前放置一座大型金银「招来猫」，以招来客人。因此，有些书中就用「招来猫」替代「妓院」一词。
招财猫短尾猫由来
据资料记载，日本短尾猫最初是由中国在至少1000多年前传入日本的。从它们的形象出现于一些早在11世纪时的工艺品中可见，日本短尾猫已经存在了一段非常长的时间。
在日本短尾猫传入日本的初期，只有贵族及皇室人员才可以饲养它们。当时这种猫被认为会带来好运及幸福而倍受尊崇。后来至1605年，由于日本有着非常严重的鼠患，以至下令全国的猫儿都加入猎杀行列,至此这种日本短尾猫才从皇宫走入普通大众之中，成为日本家庭的家猫。而在1968年，一个名叫Elizabeth Feeret的繁殖者首次把日本短尾猫带到美国，并开始有系统地繁育。至1971年，CFA正式给予日本短尾猫一个标准，并在5年后接受它为参展猫。至于长毛种的日本短尾猫则在1993年才被CFA承认。
招财猫的形态
拥有兔子般的尾巴，日本短尾猫名副其实是种尾巴十分短的猫种，完全伸直后约长2-4口寸约5cm-10cm，在多数情况下尾巴都是卷曲的，就像兔子尾巴一样，而且每只日本短尾猫的尾巴也是不同的。至于为什么它的尾巴特别短，主要是由于受到隐性遗传因子正染色体基因的影响所致。
关于招财猫的来历有很多种说法，不同的说法成就了当今日本招财猫不同的流派，如吉原的招财猫、北海道的招财猫，爱知县的招财猫和越后屋的招财猫等。招财猫的手势是有讲究的，先说左右手之别，举左手招福，是女猫；举右手招财，是公猫。身体的颜色又分好几种，如果粉色就是希望恋爱顺利，红色是身体健康，绿色是希望能金榜题名，金色是财运亨通，黄色是业务繁荣，黑色则是避邪保平安。招财猫身上的图案主要有以下几种:象征着财富的宝船图案，象征着理想和梦想的茄子、鹰和富士山的图案，象征着长寿的龟鹤图案，象征着吉祥的松竹梅图案，象征着富贵的四季花卉等。招财猫的配饰包括万宝槌、葫芦、达摩祖师等。招财猫的制品主要包括：存钱罐、各种摆件挂件、居家用品（茶具、器皿、餐具、装饰画)等。
招财猫流派
招财猫虽然起源于日本，但是也有着类似于中国的“猫洗面过耳则客来”的民间说法，要表达的依旧是人类亘古不变的对幸福的希冀，也成就了不同流派的招财猫，它们手势和颜色都蕴涵了独特的文化内涵。
先说招财猫的左右手之别：举左手代表着招福，一般都是母猫；举右手代表招财，一般都是公猫。如果两只手都举起来了，却是招福又招财的好口彩。
招财猫胸前挂着的金铃代表开运、招财、招福、缘起的意思。
另外，不同颜色的招财猫也代表了不同的意义：白猫代表幸运；黑猫能辟邪消灾，保平安。粉色代表希望恋爱顺利的意思；红色代表身体健康的意思；绿色代表希望能金榜题名的意思；金色代表财运亨通；黄色代表是业务繁荣；黑色则代表保平安和避邪之意；紫色代表美丽、健康、长寿的意思；蓝色代表事业有成。所以，您在购买招财猫的时候首先要挑选自己喜欢的颜色，第二就是要根据不同颜色代表的寓意来选择了。
最有特色的地方当属其身上独具匠心的装饰图案和配饰了，猫猫除了本来人性化的表情外，身上还勾勒着很多有象征意义的图案，譬如，宝船寓意财富；翔鹰是梦想的象征；龟鹤象征着长寿；松竹梅是吉祥的代名词；还有象征着富贵的四季花卉等等图案，流畅而纤细的笔触，惟妙惟肖，在光洁的陶瓷和绚彩的釉面间，无不传神地刻画出招财猫的乖巧和灵气。配饰则包括了万宝槌、葫芦、鲤鱼等都是蕴涵了美好愿望的饰物，拿在手里让人有种盈润而温煦的感觉。所以，您还要根据这些图案所代表的含义不同来购买您喜欢的招财猫。
骨制瓷猫咪均出自日本的知名品牌———道乐堂，本铺就在日本的名古屋市，名古屋就像中国的景德镇一样，是日本的瓷都。
不过现在有很多仿道乐堂的猫出现。真正道乐堂的猫咪都是骨制瓷。所谓骨制瓷就是配以牛骨粉为原料烧制的瓷器，薄而细腻，白度高、色调柔和、重量轻、透光性强，属于现代的高档瓷器。如果有刮花的情况出现，您可以用牙膏略打磨；如果有茶渍，您可以用柠檬汁或食醋来清洗。而那些仿造的猫咪一般都比较大，用的也不是骨制瓷，分量都比较沉，猫身上的图案做工比较粗糙，颜色偏深，而且颜色非常容易脱落。每一个真正的骨瓷猫咪身体下面都会印有“猫舍道乐堂本铺”的字样。这就是最好的鉴别真伪的方法。