风水的历史相当久远，在古代，风水盛行于中华文化圈，是衣食住行的一个很重要的因素。有许多与风水相关的文献被保留下来。由文献中可知，古代的风水多用作城镇及村落选址、还有宫殿建设，后来发展至寻找丧葬地形。

中国风水学的历史久远，起源于古人类，记载于殷商，推衍于秦汉，成型于唐明.至秦汉以后，相关于风水的理论和风水的运用可以说是汗牛充栋.在中国古代，风水盛行和控制于统治者阶层，流散于民间，是人们生活中不可缺少的一个重要因素。

风水学的古称是什么？风水学在古代又称为“堪舆学”代表著作《术藏》，则是海内外第一部关于术数的大型丛书，是从古代至民国的中国术数学的总汇，也是以易学理论和阴阳五行为核心的中国文化的文献集成。

它将中国数千年来有关于术数学的各种经典及相关著作统统汇集一编，网罗无遗，结集成书，故称《术藏》。由中国传统哲学而发展来的术数学，是中华文明的重要源头之一，中国的历史、哲学、政治、宗教、伦理、科学、美学等均受其影响。

风水的核心内容，是人们对居住环境进行选择和处理的一种学问。风水理论的核心是人，它追求的目标是人与自然环境的和谐与统一。在天、地、人三者之间，既强调人的主体地位，又不偏废自然环境和地理环境，注重天时、地理、人和之间的协和自然美。故有人又称风水学是“地球磁场与人类关系的学问”，也有人称它为“美学”，还有人称它为“环境学”、“元素学”、“软科学”等等。

其范围包括住宅、宫室、寺观、陵墓、村落、城市诸方面，其中涉及陵墓的称为阴宅，涉及人居住方面的称为阳宅。风水对居住环境的影响主要表现在：一是对基址的选择，即追求一种在生理和心理上都能满足的地形条件；二是对居住形态的处理，包括自然环境的利用与改造，房屋的朝向、位置、高低大小、出入口选择，道路、供水、排水等因素的安排；三是在上述基础上添加某种符号（即理气），以满足人们避凶就吉的心理需求。风水学有时还叫地理风水或简称地理学，很早以前还有称其为青乌、青乌术的等等。