人云“吉者，福善之事；祥者，嘉庆之征”。通俗点说，吉祥就是好兆头，就是如意、顺心、美满。所以，人们都追求吉祥，并将这种心理落实到实物上，来表达追求幸福、美好、平安的愿望。于是，寓意各种好运：诸如长寿、发财、加官晋爵、感情甜蜜、婚姻幸福、家庭和睦、子孙满堂等等的动物，也就成为了人们最喜欢的吉祥动物。

龙

古代神话传说中，龙是一种神异的动物，能显能隐，能细能巨，能短能长。春分登天，秋分潜渊，呼风唤雨，无所不能。而且还将龙作为封建时代帝王的象征，也用来指帝王和帝王的东西。

凤凰

凤凰是中国古代传说中的百鸟之王，是雌雄统称，雄为凤，雌为凰，其总称为凤凰，常用来像征祥瑞。古代用来象征皇后。

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麒麟

麒麟是吉祥神兽，主太平、长寿。民间有麒麟送子之说，古人把麒麟当作仁兽﹑瑞兽。雄性称麒，雌性称麟。麒麟常用来比喻杰出的人。

麒麟与貔貅有所不同，麒麟是凶猛的瑞兽，且护主心特别强，有招财纳福、镇宅辟邪的作用。貔貅是以财为食的，能食四方之财。

貔貅

貔貅，是中国古代神话传说中的一种神兽，说它有嘴无肛门，能吞万物而从不泄，而它的主食竟然是金银珠宝，故有纳食四方之财的寓意。貔貅被视为招财进宝的祥兽。

鹤

鹤在中国文化中有崇高的地位，是长寿、吉祥和高雅的象征，常与神仙联系起来，“送鹤延年”是送给老年人最好的礼物。

大象

象与“祥”谐音，是吉祥的象征。而大象的长鼻子吸水的行为，也被人们将之与吸财联系起来。

鹿

“鹿”与“禄”谐音，被用来指代福禄。而且鹿可爱、讨喜的形象也很为人们喜欢。

蝙蝠

“蝠”与“福”谐音，所以蝙蝠的造型常常出现在各种器物上，被当做福气的象征。

鱼

“鱼”与“余”同音，在传统习俗将其视为吉祥物，来比喻富余、吉庆、幸运。

喜鹊

俗话有“喜鹊报喜”的说法，喜鹊也就被当做了有喜事来临的吉兆。